¿Cómo vivo emocionalmente mi menopausia?

Estabilidad emocional

Un martes hacia las siete de la tarde, en la cocina. Su hija suelta una frase sin pensarla, algo sobre la cena o sobre el hecho de que ha olvidado una cita. No es nada, usted lo sabe mientras ocurre y, sin embargo, algo sube de golpe, mucho más arriba de lo que la situación justifica. Responde con sequedad. Ella la mira, más sorprendida que herida, y esa sorpresa es lo que más la afecta. Se disculpa al minuto. Pero toda la tarde conserva el color de ese instante: rehace la escena al acostarse, se pregunta qué le está pasando y constata que lo que antes se resolvía en diez minutos tarda ahora horas en disiparse. No es haber reaccionado lo que más pesa. Es no haberlo visto venir.

A probar : La próxima vez que se produzca un episodio de este tipo, anote una sola cosa: la hora a la que siente que ha vuelto a su nivel habitual. No lo que ha pasado, no por qué: solo la hora. Hágalo durante quince días. Es ese indicador el que se moverá primero si algo evoluciona, y es también la única cifra aprovechable que llevar a consulta, mucho más útil que una impresión general de haberse vuelto irritable.

Serenidad

Un domingo por la mañana, temprano. La casa está tranquila, nadie duerme mal, nada va con retraso, y usted está sentada con su café frente a la ventana. Objetivamente, no hay ningún problema. Y, sin embargo, ahí está esa cosa de fondo, una tensión baja y continua, como una nota sostenida que no consigue situar. Entonces busca: el asunto del viernes, las pruebas de su madre, un comentario de su hijo la semana pasada. Siempre acaba encontrando algo, y durante dos minutos le alivia tener una explicación. Después advierte que el motivo ha cambiado desde ayer —ayer era otra cosa— mientras que la sensación es exactamente la misma. Es esa permanencia lo que más desconcierta, más que cualquiera de los motivos.

A probar : Durante dos semanas, cuando esa tensión se presente, anote en una línea el orden de aparición: ¿primero la sensación, o primero el motivo? No busque nada más. Si la sensación llega sistemáticamente primero, tiene una información valiosa: el motivo es reclutado a posteriori y, por tanto, rebatirlo con el razonamiento no puede cambiar nada. Eso desplaza la acción hacia el cuerpo: el sueño, la caminata diaria, la luz de la mañana.

Sentido y aceptación

Está en la sala de espera de una cita, con una revista abierta sobre las rodillas, y se topa con un artículo que promete vivir la menopausia como un renacimiento. Lee tres párrafos y la cierra. No es que sea falso, es que no la concierne: usted no vive ni un renacimiento ni un derrumbe, vive algo mucho menos nítido y mucho más corriente, que no tiene nombre en ninguna parte. El mes pasado, una amiga le dijo que había «hecho el duelo». Usted asintió sin reconocerse en nada de aquello. Sale con esa impresión desagradable de tener que elegir entre dos relatos que no son ni el uno ni el otro el suyo, y de no saber cómo llamar al que sí lo es.

A probar : Escriba una vez, en diez líneas como máximo y solo para usted, lo que esta etapa cambia concretamente — los hechos, únicamente: lo que ha cesado, lo que ha comenzado, lo que sigue idéntico. No escriba nada sobre lo que eso significa. Guarde la hoja y reléala dentro de una semana. El sentido no necesita buscarse de frente: se desprende más fácilmente de una descripción exacta que de una meditación sobre el tema, y probablemente no se parecerá a ninguna de las dos versiones disponibles.

Recursos de regulación

Un jueves de enero, las cinco y media de la tarde, ya es de noche. El día ha sido malo y lo nota venir. Toma el abrigo y sale a caminar, sin destino, dando la vuelta al barrio. Se sabe el recorrido de memoria. A los diez minutos, la presión baja; a los veinte, es otra cosa: piensa en mañana sin que eso pese. Lo notable de esta escena es que lo ha hecho sin pensarlo: sabía lo que necesitaba y fue a buscarlo. Usted no lo cuenta como un logro, porque es simplemente una costumbre. Y, sin embargo, es exactamente lo que les falta a muchas mujeres en esta etapa, y es la razón por la que sus episodios se cierran en lugar de acumularse.

A probar : Haga la lista de lo que realmente la calma, en dos columnas: lo que lleva cinco minutos y lo que lleva una hora. En un periodo en que falta tiempo, la columna de los cinco minutos es la que más sirve, y casi siempre es la que nunca se ha explicitado. Después elija, una vez a la semana, hacerlo de otro modo: llamar a alguien en lugar de caminar sola. No es mejor, es una medida: observe su cansancio al día siguiente.

Disposición a hablar de ello

Consulta médica, revisión de rutina. La tensión, la renovación de la receta, dos palabras sobre el análisis de sangre. Lleva la frase en la cabeza desde el aparcamiento, incluso la ha reformulado en la sala de espera. El médico concluye, usted se levanta. Y es entonces, con la mano en el picaporte, cuando se oye decir: «por cierto, duermo muy mal desde hace un año». Él vuelve a sentarse. La conversación dura siete minutos y, por su parte, es perfectamente corriente: es frecuente, hay cosas que se pueden plantear, lo miramos juntos. Usted sale con la extraña impresión de haber cargado con eso durante meses para nada; no porque no fuera nada, sino porque el peso venía sobre todo de no haberlo dicho nunca.

A probar : Escriba la frase de entrada y llévela, literalmente, en un papel: «desde hace un año me despierto varias veces por la noche y mi estado de ánimo lo acusa durante el día». No la formule como una pregunta, formúlela como un hecho. Y si le responden que es normal a su edad, guarde la segunda frase en reserva: «sé que es frecuente, mi pregunta es qué se puede hacer al respecto». La banalización es el principal obstáculo en este tema, y se levanta con una frase.

Una cuestión de sueño antes que una cuestión de estado de ánimo

Es la lectura más prosaica y, probablemente, la más subestimada. Propone poner los despertares nocturnos en el centro en lugar de en la periferia: un cerebro que no se ha recuperado regula peor, reacciona más deprisa y baja más lentamente, con independencia de cualquier cuestión hormonal o psicológica. En esta lectura, sus puntuaciones bajas en estabilidad y en serenidad no medirían su estado emocional sino su deuda de sueño, y el orden de prioridades quedaría invertido: tratar las noches antes que cualquier otra cosa. El argumento que la sostiene es la variabilidad que usted describe: una inestabilidad realmente instalada no se atenuaría después de una buena semana. Esta hipótesis es verificable en tres semanas de registro, y tiene el mérito de señalar una acción sencilla.

Un momento vital más que una transición hormonal

La menopausia ofrece una explicación cómoda: fechable, situada en el cuerpo y lo bastante amplia como para absorberlo todo. Una lectura alternativa consistiría en mirar lo que ocurre en el mismo momento sin guardar relación con ella. Los cincuenta son con frecuencia un periodo de convergencia: un trabajo en un momento exigente, hijos que se van o que atraviesan su propio tránsito, padres cuya salud declina y para los que aparece una carga nueva. Cada uno de estos elementos produce por sí solo una inestabilidad emocional y un fondo inquieto. Su coincidencia con la menopausia no prueba nada: solo hace fácil la atribución. Esta lectura no es más cierta que la otra, pero merece examinarse, porque señala palancas distintas.

Una señal que requiere una valoración médica, no una interpretación

Es la lectura más seria, y sería deshonesto no plantearla explícitamente. Un fondo ansioso duradero, un ánimo inestable y noches malas pueden corresponder a una transición; pueden también corresponder a un trastorno tiroideo, a una anemia, a un efecto de un tratamiento, o a un episodio depresivo o ansioso caracterizado, que se tratan todos ellos y que no se resuelven solos. Ningún cuestionario puede establecer esa distinción, y la atribución automática a la menopausia es precisamente lo que con mayor frecuencia retrasa el diagnóstico en las mujeres de esta franja de edad. Si lo que vive dura desde hace varias semanas sin tregua, el paso apropiado no es afinar la lectura que hace de sí misma: es pedir cita.

¿Y si esta inestabilidad fuera una fase transitoria aceptable?

Esta lectura se propone pocas veces y, sin embargo, merece plantearse en serio. Nada establece que un estado de ánimo deba mantenerse estable, ni que un periodo de tránsito deba vivirse con serenidad. Es posible que una parte de su incomodidad venga menos de lo que siente que de la distancia entre lo que siente y lo que considera que debería sentir, una distancia alimentada por una exigencia interior que, en su perfil, parece bastante presente. Sus episodios se cierran, sus recursos funcionan, y usted sigue siendo capaz de nombrar lo que ocurre. Si, al preguntárselo honestamente, este periodo le pesa sobre todo por comparación con la imagen de una mujer que atravesaría esto sin tambalearse, entonces lo que hay que ajustar quizá no sea su estado de ánimo, sino la exigencia con la que lo confronta. Su puntuación muy elevada en disposición a hablar de ello sugiere que está en posición de zanjar esta cuestión por sí misma.