Reconversão profissional: fugir de algo ou ir em direção a algo?

Volto a esse assunto com mais calma no Guia prático de TCC.

Um executivo de quarenta e dois anos chega com um projeto claro: abrir uma pousada. Ele fala disso há oito meses. Fez simulações, visitou duas regiões, calculou um orçamento. No papel, o projeto para em pé.

Aí pedem que ele descreva um dia típico nessa pousada. Três frases, e ele volta para o seu escritório de plano aberto, para o seu diretor, para as reuniões de segunda-feira. O dia típico, ele nunca imaginou de verdade. O que ele imaginou em detalhes, durante oito meses, foi a ausência de tudo o que vive hoje.

Não é um projeto ruim. É um projeto que ainda não tem conteúdo próprio. E essa diferença, se não for percebida antes, custa caro dois anos depois.

No artigo a seguir, falo sobre a dúvida e o esgotamento profissional. Se você se identifica com esse tema, os testes permitem fazer um balanço antes de interpretar a sua própria vontade de ir embora.

Dois motores que não se parecem

Na psicologia da motivação, os trabalhos de Andrew Elliot estabeleceram uma distinção que parece óbvia depois de enunciada e que nunca é antes: uma meta pode ser formulada como aproximação — obter algo — ou como evitação — não sofrer algo. "Virar instrutor" e "não ser mais vendedor" não são duas maneiras de dizer a mesma coisa. São duas estruturas motivacionais diferentes.

O que a pesquisa associa a essas duas estruturas é constante. As metas de aproximação vêm acompanhadas de uma atenção voltada ao que avança, de uma persistência que resiste aos obstáculos e de uma satisfação que não depende apenas do resultado final. As metas de evitação vêm acompanhadas de uma vigilância voltada ao que ameaça, de um êxito vivido como simples alívio e de uma fragilidade particular: afastada a ameaça, o motor para.

É esse último ponto que importa aqui. Um projeto de evitação atinge seu objetivo no dia da saída. No dia seguinte, não há mais nada que empurre. A reconversão, por sua vez, está apenas começando — e exige de dois a cinco anos de esforço num momento em que o combustível acabou de se apagar.

Não é uma hierarquia moral

Não se trata de dizer que um é nobre e o outro não. A vontade de largar tudo não é sinal de fraqueza: a motivação de evitação é uma função útil, é ela que faz retirar a mão de uma chapa quente. Quem suporta uma carga insustentável ou uma gestão nociva tem razão de querer sair, e a urgência que sente é um sinal confiável, não uma fraqueza.

O problema não é fugir. O problema é confundir a urgência de sair com a direção de um projeto. A primeira diz que é preciso se mover. Ela não diz nada sobre aonde ir.

O teste das três perguntas

Essas três perguntas se fazem a frio, de preferência por escrito. Elas não dão um veredito, mas uma dosagem: a maioria dos projetos contém os dois motores, e o que importa é a proporção.

1. Você consegue descrever aonde vai sem nunca falar do que deixa?

Reserve cinco minutos e descreva seu projeto — atividade, dia típico, clientes ou público, competência central, o que você fará na primeira segunda-feira. Uma única restrição: é proibido usar as expressões "chega de", "acabou o", "sem", "em vez de", e é proibido mencionar seu posto atual.

Se o texto se sustenta, o projeto tem conteúdo próprio. Se ele esvazia, se você trava depois de três linhas, não tem problema — mas isso significa que o que você chama de projeto ainda é uma subtração. Uma subtração não se transforma em profissão sozinha.

2. Quando exatamente a energia sobe?

Observe-se durante uma semana. Em que momento preciso há uma aceleração: quando você pensa na nova atividade, ou quando pensa em não estar mais onde está?

O ponto de referência mais nítido é o domingo à noite. Se a ideia do projeto alivia o domingo à noite, há aproximação. Se o domingo à noite continua igual e o alívio só aparece ao imaginar a carta de demissão, o motor está em outro lugar.

3. Aquilo de que você foge está ligado a este posto, a este gestor, a esta profissão — ou a este momento da sua vida?

É a pergunta que mais economiza anos. Escreva o que se tornou insuportável. Depois, para cada elemento, faça uma única pergunta: isso desapareceria se eu mudasse de empregador mantendo a mesma profissão?

A carga de trabalho, uma gestão imprevisível, a falta de reconhecimento, metas contraditórias, uma equipe deteriorada: esses elementos estão ligados a um posto e a uma organização, não a uma profissão. Raramente acompanham a profissão. Muitas vezes acompanham a empresa.

Em compensação, se o que se tornou insuportável é a própria natureza da atividade — o conteúdo das tarefas, o que ela exige de você, o que ela produz no mundo —, então a profissão está realmente em causa, e uma reconversão é a resposta proporcional.

Existe um terceiro caso, mais difícil de enxergar por dentro: o que se tornou insuportável não é nem o posto nem a profissão, mas este momento da vida. Luto, separação, saúde, filho em dificuldade, esgotamento acumulado. O trabalho passa a ser o lugar onde tudo se cristaliza, porque ocupa a maior superfície. Uma reconversão decidida nessa configuração costuma ser avaliada, dois anos depois, como uma resposta ao lado da pergunta.

Objetivar antes de decidir

Essas três perguntas supõem que se saiba o que realmente aconteceu — e raramente é o caso. Depois de vários meses difíceis, a memória não guarda fatos, guarda uma impressão global, e essa impressão tem uma propriedade incômoda: ela é estável seja qual for a causa. Um trimestre ruim e três anos de desgaste deixam a mesma lembrança.

Daí o interesse de rever fatos datados antes de decidir. O que você fazia há dois anos e o que faz agora, o que mudou e quando, os episódios precisos, sua frequência, o que foi dito e por quem. O ScanMyJob serve para isso: produzir um levantamento de fatos datado a partir do que você descreve, para sair da sensação global e ver se a deterioração está ligada a um evento, a uma pessoa, a um período — ou à própria atividade.

Esse levantamento não decide nada por você. Ele serve apenas para que a pergunta 3 tenha uma resposta fundamentada em algo diferente de uma impressão.

Ir embora não resolve o que se repetirá em outro lugar

É o ponto que poucos discursos sobre reconversão aceitam escrever, porque é desanimador. É, no entanto, o mais útil.

Uma reconversão motivada unicamente pela fuga muitas vezes reproduz o mesmo problema em outro cenário. Não por fatalidade, nem porque "o problema estaria em você" — essa fórmula é falsa e culpabilizante. Simplesmente porque o que não foi identificado não pode ser evitado.

Quem sai porque não consegue estabelecer limites leva essa dificuldade consigo, e o trabalho autônomo cobrará disso um preço mais alto do que um emprego assalariado, não mais baixo. Quem sai porque nunca foi reconhecido reencontrará a mesma fome em outro lugar se o desequilíbrio entre o que dá e o que recebe nunca foi colocado em palavras — é o mecanismo descrito pelo modelo esforço-recompensa de Siegrist, e ele não é próprio de um setor. Quem sai em pleno desgaste começa sua nova profissão sem as reservas que um começo exige.

O que se carrega não é um defeito. É uma configuração não tratada.

O cenário muda, a carga volta

É preciso acrescentar uma coisa que os projetos de evitação subestimam sistematicamente: as profissões sonhadas à distância também têm uma carga. Uma pousada é faxina diária, disponibilidade permanente e hóspedes insatisfeitos. Uma reconversão para a área do cuidado é exposição emocional contínua. Trabalhar por conta própria é uma insegurança de renda que se sente fisicamente.

Um projeto de aproximação conhece essas restrições e as aceita, porque foi construído com elas. Um projeto de evitação não as viu, porque nunca olhou para o destino — olhava para a saída.

Fugir é legítimo — mas isso pede uma saída, não necessariamente uma reconversão

Eis a conclusão prática, e ela é mais leve do que parece.

Se o teste mostrar que o seu motor é majoritariamente a evitação, isso não significa que você deva ficar. Significa que a resposta proporcional talvez seja uma mudança de empregador, não uma mudança de profissão.

Essa resposta é muito menos custosa. Não exige formação longa, nem recomeçar na base de uma escada, nem uma queda de renda de dezoito meses. Ela usa suas competências existentes, que são seu principal ativo. E tem uma virtude de teste: se a mesma profissão volta a ser suportável em outro lugar, você acabou de aprender que a profissão não era o problema — informação que dois anos de reconversão lhe ensinariam muito mais caro.

Se, ao contrário, a mesma profissão, numa outra organização, reproduzir o mesmo esgotamento, você tem agora uma resposta sólida à pergunta 3, e o projeto de reconversão se apoia em algo além de um cansaço de tudo.

Tratar os dois separadamente

O mais eficaz é separar explicitamente os dois canteiros de obra, porque eles não têm o mesmo prazo nem os mesmos interlocutores.

O canteiro "sair" é curto e concreto: tornar a situação atual suportável ou sair dela. Depende da mobilidade interna, de uma busca de vaga, de conversas com os representantes dos funcionários e — se a saúde estiver em jogo — do médico do trabalho, cujas conversas são cobertas pelo sigilo médico e que pode agir sobre o posto sem revelar o que você lhe diz.

O canteiro "ir em direção a" é longo e exploratório: gerar exposição, conhecer pessoas que exercem a profissão, testar em pequena escala, deixar uma direção se desenhar. Ele não se decide sob pressão e, sobretudo, não se decide enquanto o primeiro canteiro está pegando fogo.

Conduzir os dois ao mesmo tempo, sob a mesma urgência, produz a decisão mais custosa: uma profissão escolhida pela distância em relação à anterior.

Pontos-chave para guardar

Duas reconversões idênticas no papel podem ter motores opostos. Um projeto de aproximação descreve um destino; um projeto de evitação descreve uma saída. A diferença não se vê nas palavras do projeto, vê-se no que sobra quando se proíbe falar do que se deixa.

O prognóstico não é o mesmo. Um projeto de evitação atinge seu objetivo no dia da saída e fica sem combustível no momento em que o esforço realmente começa.

Fugir não é uma falta e muitas vezes não é um erro. Mas a urgência de sair diz que é preciso se mover, não diz aonde ir. Confundi-la com uma direção é o que custa mais caro.

E a pergunta que melhor separa continua sendo a mais simples: aquilo de que você foge desapareceria mudando de empregador sem mudar de profissão? Se sim, a resposta proporcional é uma saída. Se não, o projeto de reconversão tem fundamento.

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Perguntas frequentes

Como saber se minha reconversão é uma fuga?

O ponto de referência mais confiável é descritivo, não introspectivo. Descreva seu projeto por escrito, proibindo-se qualquer referência ao seu posto atual e qualquer fórmula negativa — "chega de", "acabou o", "sem". Se o texto se sustenta em uma página, o projeto tem conteúdo próprio. Se ele esvazia depois de três linhas, o que você chama de projeto ainda é uma subtração. Isso não desqualifica: indica apenas que o destino ainda está por construir, e que é melhor construí-lo antes de partir do que depois.

É grave querer ir embora só para não estar mais onde estou?

Não, e até é frequente. Querer deixar um ambiente custoso é uma reação adequada, não um defeito de motivação. O que traz problema não é o desejo de partir, é pedir a ele que faça as vezes de projeto. A vontade de fugir indica que é preciso se mover; não indica nenhuma direção. Separá-la explicitamente da pergunta "em direção a quê" permite tratar a urgência por uma mudança de posto ou de empregador, e deixar o projeto se construir sem ser decidido sob pressão.

É preciso mudar de profissão ou apenas de empresa?

Passe cada elemento que se tornou insuportável pelo mesmo filtro: ele desapareceria se eu mantivesse esta profissão em outro empregador? A carga de trabalho, uma gestão imprevisível, a falta de reconhecimento, metas contraditórias estão ligadas a uma organização e raramente acompanham a profissão. Se, ao contrário, é o próprio conteúdo da atividade que não passa mais — o que ela exige, o que ela produz —, então a profissão está em causa e a reconversão é a resposta proporcional. Mudar de empregador primeiro custa muito menos e informa muito mais rápido.

Quanto tempo esperar antes de decidir?

Não existe prazo padrão, mas há um critério útil: não decidir enquanto a situação atual está no seu pior. Uma decisão tomada em plena sobrecarga ou logo depois de um episódio marcante seleciona a opção mais distante, não a mais acertada. Tornar primeiro o presente suportável — mobilidade interna, interrupção de uma missão, conversa com o médico do trabalho, que está sujeito ao sigilo médico — e depois recolocar a pergunta algumas semanas mais tarde dá uma resposta diferente em um grande número de casos. Fazer o teste: Estou em reconversão? → — sua dimensão "sua leitura dessa vontade de mudar de caminho" ajuda justamente a distinguir a fuga do movimento em direção a outra coisa.

Leituras recomendadas:

• Guia prático de TCC — Gildas Garrec
• Vaincre l'anxiété et le stress — Gildas Garrec