Síndrome do impostor em um novo cargo: os primeiros 90 dias

No artigo a seguir, abordo a síndrome do impostor e a dúvida sobre a própria legitimidade. Para prolongar essa reflexão sobre a sua própria vivência, criei o teste da síndrome do impostor. Detalho esse ponto no Guia prático de TCC.

Existe um momento em que quase todo mundo se sente ilegítimo: as primeiras semanas em um cargo. Isso vale para recém-formados, mas vale sobretudo para pessoas muito experientes, e é justamente isso que as desestabiliza. Antes, eram consultadas, sabiam onde as coisas ficavam, respondiam sem pensar. E, de repente, não sabem mais nem as ferramentas, nem as siglas, nem quem decide o quê, nem por que aquela reunião existe.

O raciocínio que se instala então é quase sempre o mesmo: se me sinto incompetente, é porque sou, e eles vão perceber. O raciocínio é falso, mas não é absurdo: o sentimento é autêntico. O que é falso é a conclusão que se tira dele. Aliás, o Salon Psy permite que você converse sobre isso de viva voz com uma IA especializada em terapia cognitivo-comportamental.

A nuance é decisiva porque os primeiros 90 dias são também o período em que se tomam decisões duradouras: aceitar em silêncio um escopo que não é o seu, desistir de fazer uma pergunta, impor-se um ritmo de trabalho que será mantido pelos três anos seguintes. Essas decisões são tomadas no exato momento em que se tem menos informações.

No artigo a seguir, abordo a dúvida de legitimidade no início de um cargo e a maneira de atravessá-la sem tirar conclusões precipitadas. Se você se reconhece nesse tema, os testes da plataforma permitem fazer um balanço.

O que é normal, e não prediz nada

Não saber nada. Um cargo não é apenas um ofício: é um ofício em um lugar. O lugar tem um vocabulário, um histórico, antigas inimizades, dossiês que ninguém abre. Nada disso se aprende lendo a descrição da vaga, e nada disso diz coisa alguma sobre as suas competências. Estar esgotado sem ter produzido. O cansaço das primeiras semanas surpreende porque não corresponde a nenhuma entrega. Ele vem da carga cognitiva: em um ambiente desconhecido, cada ação banal — encontrar uma sala, saber a quem escrever, adivinhar o tom de um setor — mobiliza recursos que serão automáticos daqui a três meses. Sentir-se mais lento do que antes. Você está. É aritmético e provisório. Não saber se está indo bem. Nenhum retorno foi dado ainda, nenhum critério foi enunciado ainda. A ausência de informação é vivida como uma informação negativa, o que ela não é. Ser acompanhado de perto. Um gestor que supervisiona de perto quem acaba de chegar está fazendo o seu trabalho. O que importa não é o nível inicial de controle, é a sua diminuição ao longo das semanas.

A curva dos 90 dias

A trajetória típica não se parece com uma ladeira ascendente regular. Ela tem três tempos, e o segundo é o que engana.

Dias 1 a 15 — a ausência de peso. Você observa, é recebido, ainda não esperam nada de você. A dúvida existe, mas continua suportável, porque a ignorância é legítima. Dias 20 a 60 — o vale. É aí que o sentimento de impostura é mais forte, e isso é lógico: a indulgência do início se esvai enquanto a competência contextual ainda não está constituída. Você começa a assumir dossiês sem ainda dispor das referências para carregá-los com conforto. A maioria das pessoas acredita, nesse momento, que se enganou de cargo. Dias 60 a 90 — os automatismos. As referências se formam, os primeiros sucessos próprios do cargo aparecem, a carga cognitiva diminui. A dúvida não desaparece, mas volta a ser proporcional.

Conhecer esse formato muda algo concreto: no dia 35, saber que o vale é esperado evita ler o vale como uma prova. Não é pensamento positivo, é uma informação sobre o calendário.

O que, em contrapartida, merece ser anotado

Certas observações não são fruto de adaptação. Elas não concluem nada por si sós, mas se anotam com uma data.

• Uma diferença nítida entre o que foi anunciado na contratação e o que você encontra — escopo, autonomia, meios, equipe. É o mais verificável de todos: você tem as conversas.
• Uma alta rotatividade no mesmo cargo. “Quem ocupava este cargo antes de mim, e por quanto tempo?” pergunta-se na primeira semana, com toda a simplicidade.
• Nenhum critério enunciável. Se ninguém consegue dizer o que se esperará de você em três meses, não é a sua leitura que está nebulosa.
• Um controle que não diminui, embora você tenha demonstrado várias vezes seguidas.
• Retornos exclusivamente negativos, nunca acompanhados do que funcionou.

Esses elementos não falam de você. Eles descrevem um funcionamento, e certos ambientes produzem a ilegitimidade independentemente das pessoas que chegam a eles.

A armadilha do excesso de preparação

É a estratégia mais espontânea e a mais cara. Não se sentindo legítimo, você compensa: prepara a reunião três vezes, relê a mensagem quatro vezes, chega com um documento que ninguém tinha pedido, trabalha à noite para recuperar um atraso imaginário.

Isso funciona. É justamente esse o problema.

Como a reunião corre bem, a experiência não pode ser atribuída a uma competência: ela é atribuída ao esforço excepcional empregado. O raciocínio vira “só deu certo porque preparei tudo”, o que deixa intacta a convicção inicial e torna o excesso de preparação obrigatório da vez seguinte. É o que descreve o mecanismo de atribuição no cerne do sentimento de impostura: o sucesso é repassado a uma causa externa e pontual, nunca a si mesmo.

O custo real só aparece depois de alguns meses: um ritmo instalado durante os 90 primeiros dias torna-se o ritmo normal do cargo, aos olhos de todos — inclusive aos seus.

Uma contramedida simples: escolher deliberadamente, uma vez por semana, uma tarefa de nível médio para preparar normalmente. Depois, anotar o que aconteceu. Não é uma aposta em si mesmo, é uma coleta de informação: o que acontece realmente quando eu não compenso?

O que anotar desde o primeiro dia

Este é o ponto mais útil deste artigo, e custa apenas alguns minutos por dia.

No dia 1, você é um observador externo dessa organização. Você vê o que mais ninguém vê: as incoerências, os não ditos, as coisas que causam estranhamento. Esse olhar desaparece em poucas semanas e nunca mais volta. Ora, é exatamente o olhar de que você precisará no dia 90 para responder à pergunta que decide: o que me incomoda é a minha inexperiência neste lugar, ou um funcionamento que o tempo não vai mudar?

Três linhas por dia bastam: o que foi dito, o que foi feito, o que surpreendeu você. Sem comentário, sem conclusão, com a data.

Esse material tem dois usos. O primeiro é comparativo: no dia 60, reler o dia 5 mostra o que mudou — e o que não mudou. O segundo é ainda mais interessante: essas anotações contêm quase sempre fatos que contradizem a leitura que você faz de si mesmo.

É precisamente o que produz o ScanMyJob a partir de trocas escritas de trabalho: um levantamento de fatos datados que destaca o que contradiz a sua leitura tanto quanto o que a confirma. Em uma entrada em um cargo, isso costuma resultar em elementos muito concretos — um assunto sensível confiado já na sexta semana, uma formulação retomada em comitê, uma solicitação para arbitrar. Nada disso é um elogio; são decisões tomadas por outros, em uma data. É isso que lhes dá peso: você não as fabricou. A galeria de exemplos mostra quatro casos reais e o respectivo levantamento.

O balanço do 90º dia

Faça a si mesmo quatro perguntas por escrito, apoiando-se nas suas anotações em vez da sua lembrança — a memória só guarda os picos.

O que me parecia difícil no dia 10 ficou mais simples?

O nível de controle diminuiu quando eu demonstrei?

Alguém me confiou algo que não confiaria a um iniciante? O quê, quando?

O que me incomoda decorre do meu desconhecimento deste lugar, ou de um funcionamento estável?

A última é a que decide, e só se responde com honestidade com datas.

O que este artigo não faz

Ele não faz diagnóstico — não há nenhum a fazer. O sentimento de impostura não é uma doença e não consta em nenhuma classificação. Clance e Imes descreveram em 1978 uma experiência subjetiva, não um transtorno. Ele não diz se você está no lugar certo. Nenhum texto pode saber isso. Ele propõe uma maneira de observar durante uma janela curta em que a observação ainda é possível, e de distinguir uma leitura excessiva de um sinal real. Ele não substitui um parecer profissional. Se o sono, o apetite ou o estado geral mudarem nitidamente já nas primeiras semanas, não é uma questão de paciência: o médico do trabalho está acessível por iniciativa sua, sem passar pelo seu empregador, e está sujeito ao sigilo médico. E a questão do ambiente continua em aberto. Parte do que você sente pode vir do lugar, não de você. Isso é até frequente, e não se decide no 20º dia.